【徹底考察】意外と知らない！焚き火の着火剤として使える便利すぎるものとは？
ひと昔前とは違い、今のキャンプは夏だろうと冬だろうと焚き火がマスト。
そこで今一度、焚き火の仕方をおさらいしておこう。
今回は、着火剤の替わりになる火口（ほくち）について考察する。
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必要な熱を生み出す必需品「火口」
着火剤があると格段にスピーディーで手間なく焚き火ができるが、買い忘れることもあるだろう。
そういうときのために着火剤に頼らない方法を知っておきたい。
キャンプ場や手持ちの道具を見渡せば、着火剤がわりとなるもの（＝火口）は思いのほか簡単に見つかるものだ。
火口向きなのは柔らかくて空気をたっぷり含み、できれば油脂もたっぷり含んでいるものが望ましい。
現地で探せる素材のほかに、麻ひもなど道具のなかで火口として使えるものを見つけておこう。
どんな火口が使える？ 比べてみよう！
キャンプ場で手に入れやすい６つの火口を燃やして、どんなふうに燃えるのか比べてみた。
写真の素材のほかにも、ススキの穂、茎が空洞になっている枯れた草の茎、牛乳パック、ガムテープなどがよく燃えるので試してみて。
お守り火口を用意する
いくら優秀な天然火口でも、雨上がりなどでは状態のいいものが必ず見つかる保証はない。
クラフトやタープアレンジに使える麻ひも、鍋を洗うのに使うスチールウール、牛乳パックなどお守り代わりの火口も用意しておこう。
焚き火に必要な温度は260℃。冬は蓄熱の工夫が必要。
焚き火が熾きになるまでを改めて確認しておきたい。
温度ごとの状態がわかれば、焚き火をする際の参考になるはずだ。
〈100℃〜〉 薪から可燃性ガスが放出される
火に当てると薪の表面から水分が蒸発していく。
薪の水分が抜けて乾燥したら、200℃近くからヘミセルロース、セルロースなどが分解。
このとき、可燃性ガスが放出されはじめる。
焚き火の最初に出てくる煙はこれらの水分や可燃ガスだ。
焚き火はじめにむやみにいじると温度が下がるので、薪同士が広がりすぎないよう調整するにとどめ、風を送るのもやめたほうがいい。
〈260〜300℃〉 薪が燃えはじめる！
260℃を超えると薪から放出された可燃性ガスに火がつく（青い炎）。
この状態をキープすることで薪の炭化が進み、炭素の酸化反応で発熱（赤い炎）。
さらに温度が高まり燃焼を続けていく。
〈500〜600℃〉 薪が炎を上げる
煙もなく、炎を上げてよく燃える状態は500℃くらいから。
ここまでくると安定して焚き火を続けられるので、焚き火の次の段階、より太い薪を追加しても大丈夫だ。
〈700℃〜〉 炎が落ち着き、熾き火となる
炎が出ずに、赤くテラテラと燃える熾きの状態。
少しくらい雨に当たっても消えることはなく、料理にも暖をとるにもいい感じ。
ただ、炭よりも燃え尽きる時間は早い。
PHOTO／逢坂聡
TEXT／大森弘恵
出典／ガルヴィ2020年12月号
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